Вскоре после прихода Медведева к власти произошло важнейшее внешнеполитическое событие его правления — российско-грузинская война. Впервые со времен Второй мировой войны Россия вступила в вооруженный конфликт с европейским государством. Предлогом для войны, продлившейся всего несколько дней в августе 2008 года, стала грузинская атака на российский миротворческий контингент в Южной Осетии — небольшом непризнанном государстве на российско-грузинской границе. Официальные СМИ именовали дальнейшие действия российской армии операцией по принуждению грузии к миру. По итогам войны Москва признала независимость Южной Осетии, а также Абхазии — еще одного сепаратистского региона Грузии. Дело закончилось не только разрывом политических и экономических связей с Грузией, но и резким ухудшением отношений со странами Запада. При этом сама грузинская тема вскоре сошла на нет.

В конце 2008 года в США избрали нового президента, и им стал демократ Барак Обама, который уже в марте 2009 года инициировал пересмотр отношений с Россией — политику, которая получила название перезагрузка. Зримым результатом потепления отношений двух стран стало подписание договора о сокращении стратегических наступательных вооружений (СНВ-III), предшественник которого был отменен в 2002 году.

При Медведеве прошла ключевая часть переговоров о вступлении России во Всемирную торговую организацию — вто (формально оно произошло уже при Путине). После этого Россия стала подчиняться мировым правилам торговли.

Может показаться парадоксальным, что при всем этом Медведев значительно реже Путина говорил о сша. Парадокс объясняется просто: он куда чаще использовал разговорную форму «америка».

По версии некоторых политологов, именно из-за поддержки Медведевым позиции США в ливийском конфликте у них с Путиным разгорелся публичный спор. Краткая предыстория: в начале 2011 года в ливии разразилась гражданская война, в которой тогдашний диктатор этой страны Муаммар Каддафи имел бы явное преимущество, если бы использовал авиацию. Западные страны, однако, потребовали создания беспилотной зоны над Ливией — и Россия, по инициативе Медведева, не стала возражать против этого в ООН, хотя Путин прямо выступал за вето на это решение. В итоге Каддафи был свергнут. Путин вскоре вернулся на президентский пост.

На начало правления Медведева пришелся мировой экономический кризис 2008–2009 года. Благодаря жесткой финансовой политике властей России удалось восстановиться довольно быстро. Кратковременный период относительной стабильности продолжался вплоть до падения цен на нефть в 2013 году и санкций после украинского кризиса. Любопытно, что кризис 2015–2016 годов, который во многом был внутрироссийским, Путин упоминал значительно реже, чем Медведев — «свой».

На фоне мирового кризиса Медведев особенно часто говорил о необходимости модернизации страны. Слово модернизация многие воспринимали как осовремененный вариант перестройки — кто с радостью, кто с тревогой. Тем более Медведев значительно чаще Путина говорил о демократии. Сутью модернизации было обещание создать инновационную экономику, приватизировать многие госактивы и активно развивать энергетический сектор. По сути, реализовано было только последнее: нефтегазовая отрасль действительно стала одной из самых инновационных, насколько это вообще возможно, учитывая ее специфику.

В умах многих россиян идеология модернизации оказалась тесно переплетена с личным увлечением Медведева гаджетами (как раз тогда на рынок вышли первые айфоны), интернетом и соцсетями. Из-за этого недоброжелатели называли его твиттер-президентом, хотя каналом для реальной обратной связи его аккаунт так и не стал.

В апреле 2009 года майор милиции Денис Евсюков в состоянии алкогольного опьянения расстрелял несколько человек в московском супермаркете. Вскоре после этого началась, пожалуй, самая громкая реформа медведевского правления — реформа Министерства внутренних дел. В итоге она, однако, привела только к переименованию милиция в полиция и мало в чем изменила ее внутреннее устройство. Прежде всего, не удалось избавиться от так называемой «палочной системы», в которой главным критерием эффективности сотрудников органов считается раскрытое преступление («палка»), что заставляет идти их на злоупотребления. Интересно, что при Медведеве же — и куда более успешно — шла реформа армия, которую он, однако, почти не упоминал.

После того как в 2017 году Алексей Навальный выпустил фильм «Он вам не Димон», Медведев, который в то время уже был премьер-министром, стал восприниматься чуть ли не как главный символ коррупции. Тем интереснее, что именно он ввел это слово в активный президентский лексикон. Однако разговоры мало что изменили — по крайней мере в восприятии горожан среднего класса: фальсификации на выборах в Государственную думу 2011 года были истолкованы многими как пример политической коррупции, и именно во время этих протестов Навальный, который прежде боролся с финансовыми нарушениями в госкорпорациях, стал лидером российской оппозиции. Кстати, самого Навального никогда не упоминал ни Медведев, ни Путин.

Тема украины появляется в выступлениях российских президентов только в кризисных ситуациях: сначала в связи с «оранжевой революцией» 2004 года, когда благодаря массовым протестам граждан не удалось сфальсифицировать результаты выборов в пользу поддержанного Россией кандидата в президенты Виктора Януковича. Затем в ходе Евромайдана — протестов 2013–2014 годов, на которые Россия ответила аннексией Крыма и поддержкой сепаратистов Донбасса. Российское государственное телевидение с тех пор постоянно подвергает сомнению суверенитет украинского государства. Благодаря этому у самого президента Путина нет особой необходимости поднимать эту тему за рамками самых острых кризисных моментов.

Аннексия Крыма в 2014 году стала неожиданностью как для российских граждан, так и для международного сообщества. Официальная риторика по поводу крыма отражает этот факт: до 2014 года полуостров почти не упоминается. Даже если план аннексии готовился заранее, то решение воплотить его в реальность в феврале 2014 года осознанно не сопровождалось пропагандистской артподготовкой. Только постфактум о Крыме стали говорить как о ключевом элементе самосознания и репрезентации России в мире.

При всей значимости аннексии крыма для внешней и внутренней политики России прямые упоминания полуострова очень скоро сходят на нет. Нельзя сказать, что после 2017 года Крым полностью исчезает из кремлевского нарратива, но остается в тени других тем. В то же время в российской внешней политике возрастает роль сирии, которая заняла особое место в официальной риторике.

Крымские татары – по-прежнему самые непростой для России аспект аннексии. Права крымских татар на территорию Крыма тесно связаны с памятью об их депортации по приказу Сталина и возвращении на полуостров после 1991 года. В 2014 году именно крымские татары активнее всего выступали против аннексии. На них же в первую очередь обрушились репрессии. Политические организации крымских татар и их СМИ были запрещены. Поэтому в интересах России как можно меньше вспоминать о существовании крымских татар в официальных выступлениях.

Война в Донбассе, начавшаяся после аннексии Крыма, не находит почти никакого отражения в официальной риторике. Война была развязана в первой половине 2014 года, но только в 2015 году, с большой задержкой, топонимы донбасс, донецк и луганск начинают звучать в выступлениях президента. Официальный российский нарратив до сих пор отрицает участие России в этой войне – понятно, почему регион упоминается только от случая к случаю.

Президент России избегает терминов «сепаратист» и «сепаратизм» применительно к Донбассу — не в последнюю очередь для того, чтобы не ставить их в один ряд с чеченскими сепаратистами. Поэтому в его выступлениях преобладает слово «ополченцы», призванное придать их действиям налет большей законности.

Рост упоминаний донбасса в выступлениях Путина совпадает с заключением так называемых минских соглашений. Первые из них были подписаны осенью 2014 года и ознаменовали окончание острой фазы конфликта во всем регионе, вторые — зимой 2015 года, когда украинские войска вынуждены были оставить Донецкий аэропорт. В соглашениях оговаривались условия, при которых Донбасс должен вернуться в состав Украины, и они до сих пор не выполнены. Для России эти договоренности остаются ключевыми в торге с Украиной и Европой, и показательно, что Путин упоминает о них чаще, чем о самом Донбассе.

Главной социально-политической темой первого путинского срока стали пенсии. В то время была проведена первая пенсионная реформа, но в долгосрочной перспективе она оказалась неэффективной. Как и в других странах, в России подобные преобразования оказываются неблагодарной для властей темой: забыть о них не удается, но говорят о них все реже. После проведения пенсионной реформы 2018 года Путин почти перестал говорить о пенсиях, хотя, судя по опросам, для большого числа россиян эта реформа стала важнейшим внутриполитическим событием.

Зато система здравоохранения — еще один реформенный «долгострой» — постоянно находится в фокусе внимания. здравоохранение принадлежит к числу так называемых национальных проектов, поэтому в официальных выступлениях неизбежны частые обращения к этой теме. К тому же, судя по опросам, получение качественных медицинских услуг остается важнейшей социально-политической проблемой.

Из четырех классических тем социальной политики — пенсии, здравоохранение, бедность и безработица — реже всего в выступлениях президента звучат две последние. При этом, по данным официальной статистики, в 2019 году каждый восьмой человек в России живет ниже прожиточного минимума. А если посмотреть на оценки самих граждан, таких людей еще больше. Речь о безработице часто заходила только во время экономического кризиса 2008-2009 годов. Уровень безработицы все последние годы держится ниже отметки 6%. 

Мировой экономический кризис 2008–2009 годов сильно сказался на России. Многие комментаторы считают, что именно тогда «общественный договор» между руководством и населением страны пошатнулся. Реакцией властей стала националистическая пропаганда, усилившаяся на волне аннексии Крыма. Но в социальной политике «консервативный поворот» начался раньше: количество упоминаний слова семья все 20 лет волнообразно растет.

Одобрение гражданами государственной политики после аннексии Крыма в 2014 году сохранялось недолго. Вмешательство России в сирийскую войну было принято куда более сдержанно, а прекращение экономического роста негативно отражается на популярности Путина. Государство реагирует усилением репрессий против недовольных. Тем временем «консервативный поворот» призван укрепить национальное единство и еще больше дистанцироваться от Запада. В 2019 году частота упоминаний Путиным «семьи» достигла рекордного уровня. семья появляется в его выступлениях чаще, чем все четыре социально-политические темы (пенсии, здравоохранение, безработица и бедность) вместе взятые.

В начале своего президентства Медведев пытался обособиться от Путина в восприятии общества, среди прочего создавая себе репутацию активного борца с коррупцией. Это ему удалось; во всяком случае, за четыре года он сказал о коррупции столько же, сколько Путин — за все шестнадцать лет. Однако обвинений в коррупции не удалось избежать и ему самому. Расследования по этому поводу проводил, в частности, Фонд борьбы с коррупцией оппозиционного политика Алексея Навального — правда, без каких-либо юридических последствий для бывшего президента.

Интересно, что Путин обходит стороной тему коррупции и не старается воспользоваться общественным недовольством ею в собственных интересах. Например, он не пытался повысить свой рейтинг широкой антикоррупционной кампанией (как это делает в Китае Си Цзиньпин). Несмотря на то, что то и дело происходят коррупционные скандалы, борьба с коррупцией упоминается редко — особенно если сравнить, например, с упоминаемостью борьбы с терроризмом.

Кстати о коррупционных скандалах: Алексей навальный, самый заметный оппонент Путина, постоянно публикует свои расследования против предполагаемых коррупционеров — Медведева в том числе. Когда Путина спрашивают о Навальном напрямую, он всегда находит способ уйти от ответа — и никогда не называет Навального по имени.

Термины офшор и офшоризация в России не имеет ничего общего с добычей нефти на шельфе, а обозначает выведение (грязных) денег для безопасного хранения за границей. По некоторым оценкам, на зарубежные офшорные счета из России выведено более миллиарда долларов США. В итоге Россия — страна с самой высокой долей капитала сверхбогатых людей, спрятанного на офшорных счетах. Дола такого капитала составляет оценочно примерно 60%. В 2013 году Путин предпринял попытку вернуть в страну хотя бы часть этих денег: он объявил о деофшоризациии обещал широкую амнистию. Инициатива не имела большого успеха: целевая аудитория этой акции считает, что их деньги будут сохраннее на Каймановых и прочих островах, чем в Сбербанке. Закономерно, что постепенно «деофшоризация» сошла на нет и в выступлениях Путина.

Чтобы упорядочить взаимоотношения между государством, регионами и их разнообразными этническими группами, в 2016 году Путин предложил концепцию «российской нации с русским культурным ядром». Это был ответ в том числе и на рост русского национализма в обществе. Однако в отличие от идей, поощряемых властью в 1990-е, русский этнический национализм в этой концепции не поглощается идеей российской гражданской «супернации». Теперь он, скорее, служит главной скрепой хрупкой системы российского многонационального государства.

О российской нации с русским культурным ядром Владимир Путин начал говорить во время своего второго президентского срока. Его целью стало сохранение идеологического единства Российской Федерации, чтобы она не повторила судьбу Советского Союза, который распался именно по этнонациональным линиям. Однако в этот период концепция «российского государства с русским культурным ядром» была всего лишь вброшена в общественный дискурс. Только в 2016 году президент Путин объявил о намерении принять закон «О российской нации» . Но полностью реализовать этот проект не удалось. Ряд национальных республик, где русские в меньшинстве — среди них, например, Дагестан, Татарстан и Якутия, — увидели в этом законопроекте не столько наднациональную концепцию, сколько угрозу собственной культурной идентичности. А поскольку властные функции и так все активнее перетекают из регионов в центр, в этих республиках велики опасения, что дело закончится доминированием русских во всех сферах жизни.

«Русское ядро» этой концепции тесно связано с Русской православной церковью. православие для Кремля — важный символический ресурс власти. В преддверии думских и президентских выборов этот фактор играет значительную роль в общественном дискурсе. И эта закономерность прослеживается на графике: тема актуализируется накануне каждого голосования. Любопытное исключение — выборы 2012 года, когда Путин шел на третий срок. Голосование шло на фоне дела Pussy Riot и начала консервативного поворота в политике, тем не менее как Владимир Путин, так и его преемник-предшественник Дмитрий Медведев уделяли православию не так много внимания. Даже в следующем, 2013 году, президент упоминал его чаще.

Одновременно в концепции «российской нации» большое место отведено исламу. Среди прочего это помогает подчеркнуть превосходство над Западной Европой: согласно такой трактовке, Российская Федерация якобы обладает значительно большим опытом интеграции мусульман, чем западноевропейские государства, которые чувствуют себя не в состоянии справиться с миграцией населения из мусульманских стран. 

Впрочем, интерес к исламу в 2015 году был вызван прежде всего участием России в военных действиях в Сирии. Это хорошо видно при сопоставлении числа упоминаний слова «ислам» и террористической организации «исламское государство».

С концепцией национальности тесно связана тема идентичности. И значение этой темы за последние 20 лет сильно выросло в общественном дискурсе.

На протяжении почти всего правления Владимира Путина в его риторике доминирует политкорректное понятие «российский народ», которое включает в себя всех граждан Российской Федерации независимо от их этнической принадлежности. На волне патриотического энтузиазма после аннексии Крыма вновь стало популярным обозначение «русский народ». Это связано с утверждением о том, что «русскому народу» принадлежит ведущая роль в истории страны. На заседании Совета по развитию гражданского общества и правам человека 10 декабря 2019 года Путин заявил, что русский народ сам возник на основе различных народностей, главным образом славянских, но также и финно-угорских. Следуя логике Путина, гетерогенность самого «русского народа» служит основой целостности всего «российского народа».